Qual é a diferença entre corrente alternada CA e corrente contínua CC?

No artigo de hoje, abordamos um dos principais tópicos que todo instalador precisa entender sobre eletricidade: a diferença entre dois tipos de corrente elétrica, CA e CC.

A diferença entre corrente alternada (CA) e corrente contínua (CC)

CA significa corrente alternada e CC para corrente contínua. As potências CA e CC referem-se ao fluxo de corrente de uma carga elétrica. Cada um representa um tipo de “fluxo”, ou forma, que a corrente elétrica pode assumir.

A corrente contínua flui sempre na mesma direção. A corrente alternada, como você pode esperar do nome, muda de direção com frequência (embora o movimento para frente e para trás dos elétrons ainda transmita energia para o dispositivo final).

História da eletricidade: a luta entre CA e CC

Quando a energia elétrica estava sendo desenvolvida e usada pela primeira vez, não estava claro se CA ou CC se tornariam a forma dominante de fornecimento de eletricidade. Dois famosos pioneiros da eletricidade – Thomas Edison e Nikola Tesla – avançaram cada uma dessas opções.

Tesla tinha patenteado CA, enquanto Edison tinha patentes em CC. No início, CC era o padrão. No entanto, um problema com a CC é que ela não é facilmente convertida em voltagens mais altas ou mais baixas – o que obviamente é útil para diferentes aplicações.

CA resolve este problema. Ele pode ser convertido em diferentes tensões usando transformadores, e também é mais fácil para as empresas de energia transmitirem energia CA por longas distâncias. Assim, apesar de uma campanha de desinformação de Edison para desacreditar o CA como perigoso (na qual ele chegou a eletrocutar publicamente animais!), venceu no longo prazo.

Os utensílios domésticos usam DC ou AC?

A resposta curta é “ambos”. A rede elétrica dos EUA e a energia que flui para sua casa são CA. Como resultado, a maioria dos eletrodomésticos plug-in – geladeiras, fornos elétricos, micro-ondas e assim por diante – funciona com energia CA

As baterias, no entanto, usam corrente contínua: elas têm um terminal positivo e negativo e a corrente sempre flui na mesma direção entre esses pontos – do terminal positivo para o negativo quando estão sendo descarregadas.

Como as baterias funcionam com CC, muitos dos eletrônicos que você usa – como seu laptop e celular – também funcionam com CC.

A energia solar é CA ou CC?

Os painéis solares produzem corrente contínua: o sol brilhando nos painéis estimula o fluxo de elétrons , criando corrente. Como esses elétrons fluem na mesma direção, a corrente é direta.

A necessidade de inversores

É por isso que os sistemas fotovoltaicos usam inversores. O inversor converte energia CC em energia CA para que possa ser usada em casa ou enviada de volta à rede elétrica (além de algumas outras funções).

E os dispositivos alimentados por CC? O adaptador de energia que faz parte do carregador desses dispositivos é, na verdade, uma forma de inversor. Eles convertem a alimentação da rede CA em energia CC que pode ser usada pelo dispositivo.

Então, quando você conecta seu laptop em sua casa movida a energia solar, a energia CC dos painéis solares é convertida em CA pelo seu inversor, então é convertida novamente em CC pelo inversor do seu laptop para que seu laptop possa usá-lo!